El número de muertos por el devastador terremoto de magnitud 7,7 que azotó Birmania superó los 2.700, y miles más resultaron heridos, informaron el martes medios de comunicación de Birmania.
El jefe del gobierno militar de Birmania, el general Min Aung Hlaing, dijo en un foro en la capital, Naypyitaw, que 2.719 personas han sido encontradas muertas, con otras 4.521 heridas y 441 desaparecidas.
Dado que muchas áreas afectadas por el terremoto del viernes aún no han sido alcanzadas por los equipos de rescate, se espera que esas cifras aumenten.
Los equipos de rescate salvaron el martes a una mujer de 63 años de los escombros de un edificio en la capital de Birmania, pero se desvanecía la esperanza de encontrar a muchos más sobrevivientes del violento terremoto que mató al menos a 2.000 personas, agravando una crisis humanitaria causada por una guerra civil.
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El departamento de bomberos de Naypyitaw dijo que la mujer fue sacada con éxito de los escombros 91 horas después de haber sido enterrada cuando el edificio se derrumbó en el terremoto de magnitud 7,7 que ocurrió el viernes al mediodía. Los expertos dicen que la probabilidad de encontrar sobrevivientes disminuye drásticamente después de 72 horas.
Los daños estructurales son extensos
La Organización Mundial de la Salud dijo que se sabe que más de 10.000 edificios en total se han derrumbado o han sufrido graves daños en el centro y noroeste de Birmania.
El terremoto también sacudió la vecina Tailandia, provocando el derrumbe de un edificio de gran altura en construcción y enterrando a muchos trabajadores.
Dos cuerpos fueron sacados de los escombros el lunes, pero decenas seguían desaparecidos. En total, hubo 20 personas muertas y 34 heridas en Bangkok, principalmente en el sitio de construcción.
En Birmania, los esfuerzos de búsqueda y rescate en la zona afectada se detuvieron brevemente al mediodía del martes, mientras la gente permanecía de pie durante un minuto en silencio en homenaje a los muertos.
Los esfuerzos de socorro avanzan a un ritmo lento
Los trabajadores humanitarios extranjeros han estado llegando lentamente para ayudar en los esfuerzos de rescate, pero el progreso aún era lento con la falta de maquinaria pesada en muchos lugares.
El martes, en un sitio en Naypyitaw, los trabajadores formaron una cadena humana, sacando trozos de ladrillo y concreto mano a mano de las ruinas de un edificio derrumbado.
El diario oficial del gobierno militar de Birmania, Global New Light of Myanmar, informó el martes que un equipo de rescatistas chinos salvó a cuatro personas el día anterior de las ruinas de Sky Villa, un gran complejo de apartamentos que se derrumbó durante el terremoto. Entre ellos había un niño de 5 años y una mujer embarazada que había estado atrapada durante más de 60 horas.
La misma publicación también informó que dos adolescentes pudieron arrastrarse fuera de los escombros del mismo edificio hasta donde trabajaban los equipos de rescate, usando las linternas de sus teléfonos celulares para ayudar a guiarlos. Luego, los rescatistas pudieron usar los detalles de lo que les dijeron para localizar a su abuela y hermano.
Equipos de rescate internacionales de varios países están en el lugar, incluidos Rusia, China, India, Emiratos Árabes Unidos y varios países del sudeste asiático. La embajada de Estados Unidos dijo que se había enviado un equipo estadounidense, pero que aún no había llegado.
Las promesas de ayuda llegan a raudales mientras las autoridades advierten sobre el riesgo de brotes de enfermedades
Mientras tanto, varios países han prometido millones de dólares en ayuda para ayudar a Birmania y a las organizaciones de ayuda humanitaria con la monumental tarea que tienen por delante.
Incluso antes del terremoto, más de 3 millones de personas habían sido desplazadas de sus hogares por la brutal guerra civil de Myanmar, y casi 20 millones estaban necesitadas, según la ONU.
Muchos ya carecían de atención médica básica y vacunas estándar, y la destrucción de la infraestructura de agua y saneamiento por el terremoto aumenta el riesgo de brotes de enfermedades, advirtió la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU.
«El desplazamiento de miles de personas a refugios superpoblados, junto con la destrucción de la infraestructura de agua y saneamiento, ha aumentado significativamente el riesgo de brotes de enfermedades transmisibles», dijo la OCHA en su último informe.
«La vulnerabilidad a las infecciones respiratorias, las enfermedades de la piel, las enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue, y las enfermedades prevenibles por vacunación, como el sarampión, está aumentando», añadió.
El inicio de la temporada de monzones también es motivo de preocupación
El refugio también es un problema importante, especialmente con la temporada de monzones que se avecina.
Desde el terremoto, muchas personas han estado durmiendo a la intemperie, ya sea porque sus casas fueron destruidas o por temor a las réplicas.
La guerra civil complica la ayuda en caso de desastre
El ejército de Myanmar arrebató el poder en 2021 al gobierno democráticamente elegido de Aung San Suu Kyi, lo que ha desencadenado lo que se ha convertido en una importante resistencia armada y una brutal guerra civil.
Las fuerzas gubernamentales han perdido el control de gran parte de Birmania, y muchos lugares eran peligrosos o imposibles de alcanzar para los grupos de ayuda incluso antes del terremoto.
Los ataques militares y los de algunos grupos antimilitares no han cesado tras el terremoto, aunque el Gobierno de Unidad Nacional de la oposición en la sombra ha pedido un alto el fuego unilateral para sus fuerzas.
El NUG, establecido por legisladores electos que fueron derrocados en 2021, pidió a la comunidad internacional que garantice que la ayuda humanitaria se entregue directamente a las víctimas del terremoto, instando a «estar alerta contra cualquier intento de la junta militar de desviar u obstruir la asistencia humanitaria».
«Estamos en una carrera contra el tiempo para salvar vidas», dijo el NUG en un comunicado.
«Cualquier obstrucción a estos esfuerzos tendrá consecuencias devastadoras, no solo por el impacto del terremoto, sino también por la continua brutalidad de la junta, que obstaculiza activamente la entrega de asistencia vital».
No estaba claro de inmediato si el ejército ha estado impidiendo la ayuda humanitaria. En el pasado, inicialmente se negó a permitir la entrada de equipos de rescate extranjeros o muchos suministros de emergencia después del ciclón Nargis en 2008, que provocó más de 100.000 muertes. Incluso una vez que permitió la ayuda extranjera, fue con severas restricciones.
En este caso, sin embargo, el jefe del gobierno militar de Birmania, el general Min Aung Hlaing, dijo el día del terremoto que el país aceptaría ayuda externa.
Tom Andrews, un monitor de los derechos en Birmania encargado por el Consejo de Derechos Humanos respaldado por la ONU, dijo en X que para facilitar la ayuda, los ataques militares deben cesar.
«El enfoque en Birmania debe estar en salvar vidas, no en arrebatárselas», dijo.
AP
