Durante el período comprendido entre 2005 y 2023, Venezuela recibió aproximadamente el 49% del total de préstamos que China canalizó hacia América Latina y el Caribe, lo que representa un monto cercano a los 58.800 millones de dólares (USD), de acuerdo con un estudio divulgado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). Esta cifra convierte al país suramericano en el principal receptor de crédito chino en la región durante ese lapso.
El segundo mayor beneficiario fue Brasil, que accedió a menos de un tercio del volumen de financiamiento recibido por Venezuela. No obstante, la dinámica cambió a partir de 2015, año en que China dejó de otorgar nuevos préstamos al país gobernado por Caracas. Desde entonces, Brasil pasó a liderar la lista de destinos del financiamiento asiático en la región.
Concentración y caída del financiamiento
Según Cepal, la principal fuente de información sobre estos flujos financieros ha sido el Centro de Políticas de Desarrollo Global de la Universidad de Boston. Aunque el organismo advierte que el trabajo de recopilación presenta “limitaciones significativas”, también sostiene que los datos permiten obtener una visión amplia del alcance de estos préstamos.
El informe revela que entre 2005 y 2023 se concedieron 133 créditos chinos a países de América Latina y el Caribe, con un valor global superior a los 120.000 millones de dólares y un promedio de 905 millones por préstamo.
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Durante ese periodo, el Banco de Desarrollo de China canalizó el 81% del financiamiento, mientras que el Banco de Exportaciones e Importaciones de China aportó el 18%. Ambos bancos alcanzaron su mayor volumen de préstamos entre 2010 y 2014, con una media anual de 12.534 millones de dólares, cifra que superó el financiamiento conjunto otorgado por el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en esos años.
Sin embargo, la tendencia cambió radicalmente en los años recientes. Entre 2020 y 2023, el promedio anual de préstamos de los dos bancos chinos cayó a apenas 473 millones de dólares.
Venezuela, Brasil y la concentración del crédito
Cepal detalla que, entre 2005 y 2023, Venezuela fue destinataria del 49% de los créditos chinos en la región. Le siguieron Brasil (27%), Ecuador (10%) y Argentina (6%). Es decir, entre Venezuela y Brasil absorbieron el 76% del total del financiamiento proveniente de China hacia América Latina y el Caribe.
Este patrón ha cambiado significativamente con el tiempo. En el período 2010-2014, “la República Bolivariana de Venezuela recibió el 71% del financiamiento”, según destaca el informe. No obstante, tras la última operación del Banco de Desarrollo de China con el país en 2015, “Brasil ha incrementado significativamente su participación en los créditos chinos desde entonces”.
Sectores beneficiados y protagonismo argentino en infraestructura
El sector energético ha sido históricamente el principal destino del crédito chino en la región. Entre 2005 y 2023 concentró el 32% del total financiado. Sin embargo, la participación de este sector ha venido disminuyendo: del 52% en el quinquenio 2005-2009 bajó al 37% entre 2015 y 2019, y llegó a representar el 0% en el período 2020-2023. En contraste, áreas como el comercio, el transporte y los servicios industriales han ganado terreno como destinos preferidos del financiamiento chino en años recientes.
En cuanto a proyectos de infraestructura, Argentina ha sido el país con mayor número de iniciativas financiadas por China en la región. Según el informe, “Argentina concentró 36 proyectos de infraestructura financiados por China (el 12% de los proyectos de este país en toda América Latina y el Caribe), que tuvieron un valor agregado de USD 29.125 millones (equivalente al 23% de la inversión total china en la región) y generaron más de 95.500 empleos (aproximadamente el 10% del empleo vinculado a todos esos proyectos)”.
Brasil (15%), Ecuador (8%), Venezuela (7%) y Colombia (7%) figuran como los países que siguieron a Argentina en términos del monto invertido. Durante el período más reciente (2020-2024), Argentina ha incrementado su participación hasta representar el 27% de la inversión total en proyectos de infraestructura. A su vez, naciones como Brasil (16%), Chile (11%) y México (10%) han fortalecido su presencia en este tipo de iniciativas.
Con información de Bloomberg Línea.
