Las familias de las víctimas del desastre aéreo más mortífero en Estados Unidos desde 2001 visitaron el domingo el lugar del accidente y los buzos rastrearon los restos sumergidos en busca de más restos, después de que las autoridades dijeron que han recuperado e identificado a 55 de las 67 personas fallecidas.
El jefe de bomberos y servicios médicos de emergencia de Washington, D.C., John Donnelly, dijo que las autoridades confían en que todos serán encontrados. Los buzos están trabajando diligentemente para localizar los restos mientras los equipos se preparan para levantar los restos del frío río Potomac el lunes por la mañana, dijo Donnelly en una conferencia de prensa.
El coronel Francis B. Pera, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, dijo que los buzos y los trabajadores de salvamento están siguiendo estrictos protocolos y dejarán de mover los escombros si se encuentra un cuerpo. La «recuperación digna» de los restos tiene prioridad sobre todo lo demás, dijo.
«Reunir a los que perdieron la vida en este trágico incidente es realmente lo que nos hace seguir adelante», dijo Pera. «Tenemos equipos que han estado trabajando en este esfuerzo desde el principio, y estamos comprometidos a hacer que esto suceda».
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Los buzos tienen cámaras de alta definición con imágenes monitoreadas en los botes de apoyo, dijo Pera, colocando «cuatro o cinco pares de ojos» dentro de los restos. Debido a las gélidas condiciones, un buzo fue tratado en un hospital por hipotermia, dijo Donnelly.
Partes de las dos aeronaves que chocaron sobre el río el miércoles por la noche cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, un avión de American Airlines con 64 personas a bordo y un helicóptero Black Hawk del Ejército con 3 a bordo, serán cargadas en camiones de plataforma y llevadas a un hangar para su investigación.
Los familiares fueron trasladados en autobuses con escolta policial a la orilla del río Potomac, cerca de donde las dos aeronaves se detuvieron después de chocar. El avión, que se dirigía desde Wichita, Kansas, estaba a punto de aterrizar. El Black Hawk estaba en una misión de entrenamiento. No hubo sobrevivientes.
Los investigadores federales estaban trabajando para reconstruir los eventos que llevaron a la colisión.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) no realizó una conferencia de prensa el domingo, pero publicó una fotografía que muestra a los investigadores en un pequeño bote mirando los restos y a otro de ellos examinando una grabadora de datos de vuelo.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que quería dar espacio a los investigadores para llevar a cabo su investigación. Pero planteó una serie de preguntas en los noticieros de televisión de los domingos por la mañana.
