La Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio (NASA) anunció la fecha del eclipse más largo de la historia, lapso que abarca unos 12.000 años, y el cual se podrá ver en Venezuela.
De acuerdo con una nota de la agencia, este evento ocurrirá el 16 de julio de 2186, es decir, en más de 160 años.
La duración de este eclipse será de 7 minutos con 29 segundos, siendo el de mayor tiempo registrado hasta ahora. Asimismo, el fenómeno será solar total.
De acuerdo con la agencia, el más corto registrado en la historia ocurrió el 3 de febrero de 919 después de Cristo. En aquella ocasión, duró solamente 9 segundos.
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El de 2186 no solo se podrá ver desde Venezuela, sino también desde Colombia y Guyana, por lo que será un evento casi exclusivo.
De acuerdo con lo que explica la NASA, un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa directamente entre el Sol y la Tierra. Cuando el satélite bloquea completamente al astro rey, se llama eclipse solar total.
“Cuando la Luna solo bloquea una parte del Sol, se denomina eclipse parcial. Un eclipse anular es un tipo especial de eclipse parcial que ocurre cuando la Luna bloquea todo el Sol, excepto por un pequeño anillo alrededor del borde. A veces, un eclipse solar puede aparecer como un anillo en algunos lugares y un total en otros a medida que la sombra de la Luna se mueve a través de la superficie de la Tierra. Esto se conoce como un eclipse híbrido”, detalla sobre las diversas clases de estos eventos.
¿Cómo se predicen los eclipses?
Para predecir estos eventos espaciales, los astrónomos primero tienen que averiguar la geometría y la mecánica de cómo la Tierra y la Luna orbitan alrededor del Sol bajo la influencia de los campos gravitatorios de estos tres cuerpos.
Partiendo de las leyes del movimiento de Newton, calculan matemáticamente los movimientos de estos cuerpos en el espacio tridimensional, teniendo en cuenta el hecho de que estos cuerpos tienen un tamaño finito y no son esferas perfectas.
“Luego, los científicos introducen las posiciones actuales y las velocidades de la Tierra y la Luna en estas ecuaciones complejas, y luego programan una computadora para ‘integrar’ estas ecuaciones hacia adelante o hacia atrás en el tiempo para calcular las posiciones relativas de la Luna y el Sol vistas desde el punto de vista de la Tierra”, señala la agencia.
En esencia, los eclipses son configuraciones específicas de estos cuerpos que se pueden identificar por la computadora. Los pronósticos actuales de estos tienen una precisión de menos de un minuto en el tiempo durante un lapso de cientos de años.
